瓦尔特·格林利夫(Walter Greenleaf)是斯坦福大学虚拟人机交互实验室成员，他坚信“VR技术创造出了伟大的可能性，唯一能限制它的，就是人类的想象力”——这句话既狂妄又谦逊，听上去着实振奋人心。

任何一项技术的发明都会带来狂热以及质疑，如同VR技术现在面临的情况一样。“它是全新的事物，这就像飞机和汽车被发明出来的时候一样。”瓦尔特说，铺天盖地的报道和人们的口口相传掀起了VR风潮。包括瓦尔特自己也对这项技术充满了一边倒的激情，不认为它会带来什么坏处。“最糟糕的事就是让人们彼此分离和疏远，就像其他科技所带来的副作用一样。”但他马上又说：“我不认为这会发生。我相信VR将让我们与朋友、家人、同事，以及其他人产生出更多高质量的共处时间。”

尽管目前VR技术已经有了重大进展，并数次取得突破性技术成就，瓦尔特认为VR仍有“非常非常多尚未开发的领域”。比如，“很多研究人员致力于增强视觉显示系统。正努力将触觉、嗅觉、力学以及其他（感官）形式融入到VR中；用来改良运动学及非言语行为的虚拟化身（avatar）正在出现；同时社会互动（social interaction）也在改善。很快，我们就能看到VR在医学、传播学、娱乐、设计、消遣及制造业，甚至所有领域的应用”。

对于瓦尔特本人而言，VR技术最为诱人之处就在于“它将会使卫生保健方面发生彻底改革，而我将致力于让它发生”。

他谈到，尽管娱乐、社会关系以及游戏成为VR技术最初的领军人，并让人们初步适应这种全新的奇特科技，但“最为深刻和最为重要的VR应用市场将是在临床护理上”。

数年来在VR临床领域的研究表明，VR对卫生保健方面一些最难以攻克的病症有一定的改善和减轻症状的功能，例如情绪失调，焦虑症或者抑郁症，创伤后应激障碍，自闭症、认知老化以及神经和身体康复。

瓦尔特认为，很多精神疾病的治疗需要在虚拟环境中进行，才能有效减轻患者的压力和焦虑心理，而虚拟现实设备完全可以脱离医院，在患者家中就能使用，这对治疗效果的影响很积极。另外，“VR技术有利于临床评估和医疗培训，以及提供更为先进的手术技能训练和程序规划。个人卫生与健康可以通过使用VR技术得到营养上的改善，并促进健康的生活方式，以减少压力和焦虑。此外，随着医疗保健费用的增加，VR技术可以作为一种有效的远程医疗平台，以降低医疗费用，提高临床效率”。

然而，除了VR在科技上的应用让人欣喜若狂之外，虚拟现实和现实世界的关系却让人们感到困惑。但瓦尔特对此并不认同，他坚信虚拟现实“将是另一个可以帮助我们更有效生活的工具。就像有些人花很多时间上网和使用微信，人们将同样会在工作和私人时间使用VR”，换言之，这没有什么可困惑的，将来人们将习以为常。

他甚至宣称，像“虚拟现实”“增强现实”（Augmented Reality，简称AR）这样的专用名词也不会存在太久，“因为 VR和AR仅仅是我们与世界互动的某种方式，我们不需要一个特殊的词来形容它”。而“虚拟现实”“增强现实”和现实世界都只是某个整体中的一部分，并不需要将它们专门区别开来。

瓦尔特坚定地认为，VR技术最让人欣喜若狂的一点，就是“能让人们对周遭世界和环境产生共鸣，发生某种移情作用”。不论种族、背景、年龄或地位，虚拟现实都能在很大程度上实现“扁平化”，这也是人们对它的出现感到兴奋不已的原因之一。

瓦尔特对VR技术充满了野心，在他看来这无疑是可以改变人类的一项伟大的科技创新，他认为VR科技的终极意义就是“人类对沟通渴望的终极延伸，是理解世界、操纵世界并且理解我们自身的终极工具”。